桑树的东方传奇

2014年7月22日，国家主席习近平在哈瓦那探望88岁高龄的古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗。卡斯特罗邀请习近平视察中国桑树在古巴推广种植的情况。习近平说，我这次特意又带来桑树种子，希望它们茁壮成长。

习近平在哈瓦那亲切探望古巴革命领袖菲德尔·卡斯特罗

一、桑树——东方神木

桑树是一种历史悠久的古老经济作物。国际上公认种桑养蚕业始于中国，18世纪时我国已成为全球最大的种桑养蚕业大国和丝绸生产国与出口国，桑树保有面积曾高达数千万亩，且主要集中在江南地区，江南因此成为我国最富庶的地区之一。我国是世界上桑树种类分布最多的国家，但你也许不知道，桑树一身都是药。

桑葚，性味甘寒，有补肝益肾、滋阴补血、生津润肠、熄风的功效。常用于治疗阴亏血虚之眩晕、眼花、耳鸣、失眠、须发早白及津伤口渴、肠燥便秘等，是一味常用的中药。《本草经疏》：“桑椹者，桑之精华所结也。”《滇南本草》云：“桑椹益肾脏固精，久服黑发明目。”消渴、利五脏关节、通气血，制成蜜丸食之，镇魂安神，令人聪明，头发不白，延年不老。捣成汁喝，解酒毒。酿成酒，利水消肿。《四月时令》里说：四月适宜饮桑葚酒，能解百种风热。《本草纲目》曾记载：曹操领军行进时缺乏食物，用晒干的桑葚充饥。金末大荒，饥民采食桑葚，活命者不可胜计。“葚之干湿皆可救荒，平时不可不收集也。”

桑树枝，也是一味中药。春末夏初采收桑树的嫩枝，其性味苦平，具有祛风湿、通经络、利关节、行水气的功效，多用于治疗风湿痹痛、四肢拘挛、水肿、身痒等症，尤擅疗上肢痹痛。唐代《养疴漫笔》载一桑枝治嗽养生案：“越州一学员叫仇山村，少年苦嗽缠身，咳嗽不止，百药不效。成年后，一老师授一单方，教他取桑树，用南向柔枝一束，每寸折纳锅中，共二十一枝，以水五碗煎至一碗，盛瓦器中，渴即饮之。服一月而愈。”

桑根皮，古时用做外科手术。《本草纲目》云：“苏颂日桑白皮作线缝金疮，肠出更以热鸡血涂之。”《圣惠方》治发脱落，桑白皮剉三升以水淹没，煮五六沸，去渣频洗之润之很效。

桑树的木材。也可入药。把桑木烧成灰，叫桑柴灰，可治疗水肿、金疮出血、目赤肿痛等。将桑柴灰加水制汁，经过滤、蒸发后所得的结晶状物，名桑霜，可治疗噎食积块及痈疽疔毒。老桑树木材上的结节，名桑瘿，古人认为能祛风除湿，疗风湿痹痛、老年鹤膝风等。

二、桑叶——神仙草

桑树全身是宝，最为神奇的莫过于桑叶。在古代医学典籍中，《神龙本草经》称其为“神仙草”，《本草纲目》认为“桑之功最神”，“人食之老翁为小童”，兼有清、润两种功效，有“人参热补，桑叶清补”的美誉。在古代，桑叶作为中药和菜食，被广泛应用。

桑叶在古代医术中被誉为“收汗之妙品”。宋代《夷坚志》云：“严州山寺有一游僧，形体羸瘦，饮食甚少，每夜就枕，满身是汗。迨旦，衣皆湿透，如此二十年，无药可治。监寺僧日：吾有绝妙验方，为汝治之。三日后，宿疾痊愈。”其方单用桑叶一味，乘露采摘，焙干碾末，每日二钱，空腹用温水汤调服。《神农本草经》云：“桑叶除寒热出汗。”金元四大家朱震亨《丹溪心法》云：“经霜桑叶研末，米饮服，止盗汗。”《本草撮要》云：“以之代茶，取经霜者，常服止盗汗。”桑叶经霜，老更佳。《百草镜》云：“须大雪压过，次日晴采下，线穿悬户阴干，色青黑，风吹作铁器，故名铁扇子，冬至后采者良。”

《本草纲目》有洗青盲法：“昔武胜将军宋中孚患此（青盲即青光眼）二十年，用此法，二年目明如故。屡有效验。”其法是：“新采青桑叶阴干，烧存性，于瓷器内水煎，倾出药液澄清，温热洗目。每日一次。”在古代，桑叶最突出的功效是防治糖尿病。糖尿病因患者渴，古称消渴病。《本草纲目》记载，桑叶“汁煎代茗，能止消渴”。

三、桑叶DNJ——降糖圣品

桑叶在中国有上千年食用与药用史，安全性经过时间的检验。桑叶是国家卫生部在1993年认定的药食同源物种。也就是说，桑叶不仅具有较大的药用价值，也可作为普通食品。桑叶的安全性得到了国家卫生部的认可。

桑叶降糖的秘密，是因为桑叶所含的特有物质——DNJ。DNJ是从桑色中发现的一种天然生物碱，中文名为1-脱氧野尻霉素。作为强效的糖代谢酶抑制剂（比如α-葡萄糖苷酶、己糖激酶、葡萄糖醛酸酶和糖原磷酸酶等），DNJ可显著延缓多糖的降解过程，可降低餐后血糖的峰值，稳定空腹血糖。此外，DNJ还有胰岛素增敏的作用，改善胰岛素抵抗。

很多降糖药物导致的胃肠道副作用主要是由残留在胃肠道的多糖酵解引起的。DNJ对α－淀粉酶没有抑制作用，所以在肠道中不会残留未被吸收的多糖，消除了阿卡波糖类产品引起的严重胃肠道副作用。试验表明，DNJ在人体内停留时间短，无毒性积累。而且，DNJ无需通过肝脏进行分解。它以原型形式排出体外，无代谢副产物。毒理学研究（2012）结果进一步证实了DNJ的安全性。

为了解开桑叶降糖的秘密，现代科学耗费了整整20年时间。1976年，Yoshiaki从桑树的根和枝条中首次检测到DNJ分子。1994年，Asano等从桑叶中分离出6种生物碱：DNJ、N-Me-DNJ、GAL-DNJ、Fagomine、DAB及CalysteginB2。1995年，国际著名进化生物学家、自达尔文提出自然选择学说后出现的最有创造性、最重要的中性学说创始人Kimura等研究了上述6种化合物对STZ（糖尿病）小鼠的降糖作用。结果表明，DNJ和Fagomine联合作用平衡血糖功效最强。1997年，Kato等确定了DNJ的分子结构。

DNJ在日本的研究横跨了20多年并领先世界，桑叶提取物被广泛应用于降血糖药物进而风靡欧美。由于一直无法获得DNJ的含量检测方法，严重制约了DNJ的应用推广，有部分学者甚至质疑其功效被夸大。2007年，中国湖南希尔天然药物研究所确立了正确、稳定、精确的DNJ检测方法及最为有效的DNJ+Fagomine配比方法，双双获得PCT国际专利。至此，桑叶降糖的秘密得以彻底破解。

四、家蚕基因组计划的中日之争

桑树的故事，不能没有蚕。桑蚕故里，不能不懂蚕。家蚕基因组计划面临日本及国际挑战，只能赢，不能输。家蚕基因组计划实施于人类基因组计划完成之际，面对国际竞争，实现了家蚕领域基因组测序的零的突破，使中国的家蚕研究走在了世界的前沿。

1995年，中国提出家蚕基因组计划设想，并着手基因组生物材料系统的构建。同年，日本开始实施家蚕基因组研究。2001年，未邀请中国参加的国际鳞翅目昆虫基因组计划筹备会议在法国里昂召开，家蚕基因组国际合作组织开始启动。2002年，中日双方达成备忘录，以各占50%的比例共同完成家蚕全基因组框架图。

2003年，日本单方面启动并独家实施家蚕全基因组计划，并召开2003年度昆虫产业创新论坛，提出集中全日本优势，以家蚕基因组计划开创“由日本出发的丝绸之路”，将2003年命名为日本丝绸之路元年。形势严峻，中国紧急动员，全面投入家蚕基因组计划攻关。

2003年，中国向世界宣布家蚕基因组框架图绘制完成。日本吉川宽教授率日本家蚕基因组代表团来华访问，通报日本家蚕基因组测序进度，恳求恢复与中国合作。2004年，国际鳞翅目昆虫基因组计划负责人来华交流访问。

2004年，由中国独立完成的家蚕基因组序列和生物学分析研究结果在《SCIENCE》上发表，标志家蚕基因组计划第一阶段目标胜利完成并进入新的阶段。2008年完成40个基因组重测序揭示家蚕驯化发表于《SCIENCE》。中国由此建立了世界上最大的家蚕表达序列标签数据库，发现了与家蚕性别决定、发育和变态、激素调节以及抗性等密切相关的关键功能基因群，并且在家蚕基因组结构特征、基因的组织、进化和比较基因组学方面也获得了一批具有重要价值的理论成果，在国内外产生了广泛的影响。

菲德尔·卡斯特罗邀请习近平参观庭院和农庄

五、营养保健最全面的叶子

桑叶含有异常丰富的营养物质和活性成分。在各种植物叶子中，桑叶可谓是营养保健作用最全面的树叶之一。在某种程度上，桑叶作为营养保健品的价值甚至超过银杏叶。每百克干桑叶含蛋白质8〜12g，含有18种氨基酸，维生素C、E、B1、B2、B5、B12和β-胡萝卜素，镁、锌、铁、铜等多种矿物质，以及叶绿素、生物碱等成分。桑叶还含异槲皮素等黄酮成分、牛膝甾醇、腺嘌呤、GABA（γ氨基丁酸）和胆碱等活性成分。

现代医学证明：桑叶能降压、降脂、抗衰老、增加耐力、降低胆固醇，抑制脂肪积累、抑制血栓生成、抑制肠内有害细菌繁殖、抑制有害氧化物生成，还有止咳、去热、消除疲劳、消肿、清血、祛斑、养颜、抗衰老等功效。日本学者认为，桑叶可调节肾上腺素、增强机体抵抗力、抗应激作用和安眠等多种用途。桑叶降血糖功效动物试验经日本食品科学杂志报道后，立即引起欧美各国保健食品业界的高度重视，因为糖尿病早已成为发达国家的高发病之一，桑叶降血糖类保健产品市场发展空间十分巨大。

桑叶降血糖作用已得到国际营养学界的一致公认。大量研究文献证实，桑叶对人和动物无毒无害，即使长期食用亦无任何毒副作用。美国学者报道，经常吃一点桑叶粉胶囊还能消除“将军肚”，故有显著减肥作用。这对身体超重者来说无疑是一个好消息。

日本是世界上最早研究和开发桑叶保健食品的发达国家，在上世纪90年代初已有桑叶保健食品上市。目前日本市场桑叶类保健食品种类繁多，有桑叶茶、桑叶薏米茶、桑叶柿叶茶、桑叶口服液、桑叶寿司、桑叶饼干、桑叶糕饼等各种营养保健食品。美国市场则有桑叶茶、桑椹口服液和其他各种含桑叶提取物的保健产品，在美国第二大连锁超市meijer甚至能买到中国企业在美生产的桑叶提取物保健产品。

由于日本国土面积狭小，故所需桑叶多从我国或越南、老挝等东南亚国家进口，进口数量惊人。美国自上世纪90年代以来桑叶保健茶饮料市场销量逐年上升，桑叶保健茶和桑椹保健果汁类产品在美国和欧洲市场年销售额年年攀升、发展迅猛。随着国际市场桑叶茶之类保健食品的热销，近年来，我国桑叶类保健产品开发速度开始加快。我国目前仍拥有世界最大的桑树保有量，桑叶资源丰富。总而言之，开发桑叶保健食品市场前景非常广阔。而桑叶基因组测序这一国家项目的成功，让基础科学技术成为桑叶经济发展的有力支撑。

六、破解桑树基因支撑全面发展

数千年来，家蚕只以桑叶作为唯一的食物。2008年，家蚕的基因组被解析，但是，全世界对桑树基因的研究依然为零。实践证明，以桑树和家蚕为典型代表的植物和植食性昆虫之间在分子水平上存在相互作用。为此，中国开展了桑树基因组测序。

桑树种类繁多，此次测序采用的是川桑。此前文献均将桑树染色体基数定为14，中国桑树基因组测序研究判明，川桑染色体基数为7。这是桑树学科百余年来最重要的贡献之一。相比首个完成基因测序的木本植物——杨树，桑树的基因组更小，在过去的1亿年中没有经历全基因组加倍事件，桑树基因的进化速度大约是蔷薇目其他物种的3倍，且存在一系列新的多倍体类型。

2013年，桑树基因组测序完成，此举不仅能促进桑树改良，也能调控蚕的基因表达，对蚕桑产业的创新变革以及现代桑树学的建立都有巨大作用。以强化基础研究为重点、建立现代桑树学科体系，借助新技术、新工艺、新思路、新组合，让桑树产生更大的价值。

数千年植桑史，蔚为大观。数千年桑文化，传承日久。数千年桑疗史，博大精深。桑叶的故事，将伴随着中国，演绎更多的传奇！

作者介绍：

农林文化实践与传播者。云南古树茶文化“古普文化”创立者与研究者，粤西农批市场文化顾问，两广壮瑶药战略发展文化顾问。